映画を見たり買い物をするのによく訪れたカントリークラブプラザ

カンザスシティの繁華街はいくつかあって、カントリークラブプラザ（通称プラザ）が一番大きいようです。スペインのセビリア風の外装で統一された建物に様々なブランドショップが入居し、映画館やレストランもあって夜まで賑わっています。この周辺のアパートは家賃も高め。領事館の職員さんも住んでたな～。調べてみるとプラザは1922年に完成し、周辺地域から車で買い物に来る客をターゲットにしたショッピングセンターとしては世界初のものだそうです。ダウンタウンからは少々離れていて、プラザができる前は養豚場などがあったらしい。ちなみにこの周辺は南北戦争当時に大きな戦闘が発生した古戦場です。バーやクラブに行きたいのであれば、ダウンタウンとプラザの間にあるウェストポートがおすすめ。

プラザの位置

プラザの写真など

オールドネイビーの上位互換であるバナリパ。ここでよく服を買っていました。

プラザの南側を流れるブラッシュクリークはキレイに整備されていて、確か99年頃にセレモニーがあって遊覧船の運航が始まったという記憶があります。この川は周囲から一段低い所を流れていて、周りに何か目立つ建物があるわけでもないので乗ってもしょうがないだろ～と思ったので私は乗船した事がないです。で、今はどうなってるのか調べてみると…エンジン付の遊覧船は無くなって、アメリカ人の考えるロマンチックなゴンドラのサービスをやってました！(https://www.ambianceonthewater.com/) 結婚のプロポーズをするのに良いらしい。ほほ～。

以前はゴンドラのYoutubeがありましたが、無くなってしまいました~。

こちらはプラザの北東側にあるネルソン－アトキンス美術館。2，3回行った事があり、収蔵品はなかなかのもの。意外な事に日本の美術品コーナーもあります。カンザスシティは大平原のど真ん中にありますが、ただの田舎ではないのです。西海岸や東海岸の大都会に留学して生活費の高さに音をあげるより、カンザスシティのような家賃など生活費が比較的安いけど文化水準は高い街を留学先に選ぶと良いような気がします。

そういえばカンザスシティはあちこちに噴水があります。1890年代に都市の美化運動の一環として噴水の建造が始まってからの伝統のようです。当時は馬の水飲み場としての役割が大きかったそうですが、そのうち景観を良くするのが主目的になったとのこと。カンザスシティは大陸のど真ん中に位置しているので気候は典型的な大陸性。夏は暑くて冬はめちゃ寒いです。噴水のパイプやモルタルの破損はよくある事で、修繕費も馬鹿にならないそうです。

おまけ：カンザスシティの友人宅のネコたち